Nathalie Baye, nous l'avons tant aimée... L'hommage de Paris Match à la reine de l'élégance au cinéma
Avec son talent et sa délicatesse, l’actrice a écrit les plus belles pages du cinéma français. Elle a rejoint le paradis du 7e art, le 17 avril, à 77 ans.
Dans la vie, elle ne jouait pas. Peut-être avait-elle décidé, un matin, de ne pas devenir une star. J’ai toujours aimé Nathalie Baye : son absence de prétention, son charme, son jeu d’actrice subtil. Elle m’a bouleversée dans « Un week-end sur deux » (1990), de Nicole Garcia, et dans « Le petit lieutenant » (2004), de Xavier Beauvois. La comédienne était considérée par la profession et consacrée par le public. Je réussissais quand même à trouver qu’elle était sous-estimée par rapport à d’autres icônes. Nathalie Baye recevra quatre César dans sa carrière d’actrice. Elle a tourné avec les plus grands réalisateurs (François Truffaut, Maurice Pialat, Jean-Luc Godard, Claude Chabrol) ; elle a donné la réplique à des monstres sacrés (Alain Delon, Gérard Depardieu) ; elle a vécu avec des hommes complexes (Philippe Léotard, Johnny Hallyday, Jean-Louis Borloo). Je l’ai rencontrée à plusieurs reprises pour une longue série d’articles, pour « Le journal du dimanche », durant l’été 2022, dans son appartement du VIe arrondissement de Paris. Elle fêtait ses cinquante ans de cinéma.
J’ai alors entendu la voix de Laura Smet lui enjoindre de passer des examens médicaux
Un ami commun, l’avocat Hervé Temime (1957-2023), avait fait le lien entre nous. Elle me parlait au fond de son canapé, le chat enroulé autour de son cou. On lui a diagnostiqué la maladie à corps de Lewy peu de temps après, au cours de l’année 2023. La parution de la série n’avait pas été de tout repos. Ce qui touchait à sa fille, la comédienne Laura Smet, avait été un sujet de crispation. Mon souvenir personnel le plus marquant de ces six rencontres concerne justement un coup de fil de Laura Smet à Nathalie Baye. Nous étions assises face à face. Nathalie Baye ne touchait pas à son portable, qui sonnait à intervalles réguliers avec un bruit de grillons surexcités. Mais, à un moment, elle a décroché. J’ai alors entendu la voix de Laura Smet lui enjoindre de passer des examens médicaux et Nathalie Baye la rassurer en lui affirmant qu’elle allait le faire. La scène était intense. Le temps avait passé. La mère ne se faisait plus de souci pour sa fille, mais la fille se faisait du souci pour sa mère.
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