“Tchernobyl, anatomie d’une catastrophe” : les récits déchirants de ceux qui ont vécu la tragédie dans leur chair

Quarante ans après, ce doc donne à entendre la parole inédite de survivants de Tchernobyl. Si l’analyse reste partielle, l’ensemble résonne aujourd’hui comme un plaidoyer pour la vérité.

Très Bien

Surnommés les « bio-robots » - car même les robots télécommandés n’y avaient pas accès - es liquidateurs de Tchernobyl retirent des débris radioactifs projetés par l’explosion du réacteur 4, au péril de leur vie. Photo Igor Kobrin's Chernobyl Archive

Par Isabelle Poitte

Ceux qui s’expriment d’abord dans ce film n’étaient pas à Tchernobyl, le 26 avril 1986, lorsque le réacteur n° 4 a explosé, libérant un immense nuage radioactif. En Suède, des niveaux de radioactivité anormalement élevés affolent les capteurs, tandis que les scientifiques tentent de comprendre, face au silence des autorités soviétiques. Au matin, les habitants de Prypiat, à 3 kilomètres de la centrale, reprennent leurs activités. Ils ne seront évacués que le lendemain.

Quarante ans plus tard, tout semble avoir été dit sur le pire accident nucléaire de l’histoire : son déroulement, la dissimulation d’un système soviétique à bout de souffle, le sacrifice des liquidateurs, ses causes réelles… Et pourtant, des survivants n’avaient jamais raconté leur « Tchernobyl ». Cette parole inédite fait la force de cette série documentaire. Elle explore une mémoire traumatique mais résiliente et transmet l’expérience intime d’un enfer sans précédent. Celle d’un pompier qui raconte avoir vu ses collègues tomber un à un, irradiés. Des liquidateurs, un mineur venus freiner la contamination sans véritable conscience des risques encourus.

On regrette toutefois que l’analyse, malgré la puissance des récits, reste partielle : elle n’explore pas suffisamment la dimension idéologique du système soviétique, pourtant essentielle pour comprendre le sacrifice de milliers d’hommes. Tchernobyl demeure un point de bascule de l’histoire auquel il faut sans cesse revenir. La série résonne ainsi dans notre présent, évoquant — de façon un peu lapidaire — la guerre d’agression contre l’Ukraine, et s’achève comme un plaidoyer pour la vérité.

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PLUS D'INFOS

Genre

Documentaire histoire

Sortie

2026

Pays

Grande-Bretagne

Réalisateurs

Tom Cook, Erica Jenkin, Erica Jensen

SYNOPSIS

Dans la nuit du 25 au 26 avril 1986, un test de sécurité dans le réacteur numéro 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl provoque le pire accident nucléaire de l'histoire. Ce documentaire donne la parole à dses témoins, dont certains s'expriment pour la première fois. Igor Kirschenbaum, opérateur du réacteur numéro 4 resté silencieux pendant quarante ans, y décrit la tension et l'impréparation des équipes lors du test fatal - désaccords internes, violation des règles de sécurité, insistance des supérieurs. Ce sont aussi des anonymes comme Olena Mokhnyk, enfant de Pripiat, la ville abritant les travailleurs de la centrale et leur famille, qui racontent l'absurde semblant de normalité maintenu à tout prix, alors que l'armée mesure en secret des niveaux de radiation vertigineux.

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