Le film se déroule au XVIIe siècle. Benedetta Carlini est abbesse d’un couvent de Toscane. Considérée comme mystique et vénérée par une grande partie de son entourage religieux, elle sera arrêtée et jugée pour saphisme.
Benedetta
Il s'agit de l'adaptation du livre Immodest Acts: The Life of a Lesbian Nun in Renaissance Italy (en) (1987) de Judith Brown qui relate la vie de Benedetta Carlini, une religieuse italienne du XVIIe siècle.
Le film est présenté en compétition dans la « sélection officielle » au Festival de Cannes 2021.
« Benedetta » : Virginie Efira en nonne sulfureuse chez Paul Verhoeven
Critique Inspiré d’une histoire vraie, le film suit l’ascension ambiguë d’une religieuse italienne du XVIIᵉ siècle entre foi, manipulation et désir. Ce soir à 21h sur Arte et disponible à la demande sur Arte.tv.
Virginie Efira et Daphné Patakia dans « Benedetta » de Paul Verhoeven SBS PRODUCTION - PATHÉ - FRA
Paul Verhoeven s’amuse et nous aussi. De l’histoire de Benedetta Carlini, une nonne italienne du XVIIe siècle en proie à des stigmates qui lui auraient valu la sanctification si ses amours lesbiennes ne l’avaient mise au ban, le facétieux réalisateur de « Basic Instinct » pointe les échos contemporains (à défaut du Covid et de Trump, la peste et le nonce menacent).
Et trousse une délectable satire du pouvoir, doublée d’un portrait de femme comme il les aime : possédée et manipulatrice, l’ambiguë Benedetta triomphe du patriarcat délétère en se montrant encore plus perverse.
Qu’elle découvre l’orgasme dans les bras de l’espiègle Bartolomea (Daphné Patakia, une révélation) ou rivalise de crapulerie avec ses ennemis (le plaisir des comédiens à enquiller les répliques assassines est communicatif), Virginie Efira ondoie, souveraine, dans le rôle-titre.
Passent l’esprit de Buñuel, le spectre du « Narcisse noir », un gode-crucifix. Et des visions grotesques de Jésus (chromos sulpiciens ou parodies de péplum), signes des ravages du dogme chrétien sur Benedetta et sur sa représentation du monde. Entre passions christique et sexuelle, impur et sacré, le Batave provocateur batifole et jette avec foi les hosties aux orties.
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