Route du Rhum. Mais pourquoi Armel Le Cléac'h a-t-il chaviré ?
Le skipper finistérien Armel Le Cléac'h a chaviré, ce mardi midi, à 340 milles au nord-est des Açores. Il est sain et sauf. Il s'agit du premier chavirage de cette édition de la Route du Rhum, alors que les conditions sont très difficiles ce mardi.
Les ténors de la course au large ne sont pas à la fête en ce début de Route du Rhum. Après Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) et Thomas Coville (Sodebo) lundi, c'est au tour d'un troisième skipper de renom, Armel Le Cléac'h (Banque Populaire), d'abandonner.
Considéré comme l'un des favoris de cette course en solitaire avec son bateau volant de toute dernière génération, le lauréat du dernier Vendée Globe naviguait sur des creux de 5 mètres avec des vents de 30-35 noeuds (55-65 km/h). Le gros de la flotte traverse en effet depuis cette nuit une dépression sévère avec des vents forts.
Rupture du flotteur bâbord
Aux alentours de midi, son bateau a soudain chaviré. Pour quelles raisons ? « Le bateau semble avoir chaviré suite à la rupture de son flotteur bâbord », explique le team Banque Populaire dans un communiqué. Le Finistérien de 41 ans a heureusement réussi à déclencher sa balise de détresse, et il est actuellement en sécurité à l'intérieur du bateau.
Ce bateau mis à l'eau début novembre 2017 n'en est pas à son premier chavirage. Au printemps dernier, Banque Populaire avait ainsi chaviré au large des côtes marocaines lors d'un convoyage. Mais à l'époque, « ses dispositifs anti-chavirage n'étaient pas en place », avait indiqué son concepteur. Le bateau, alors sérieusement endommagé, était rentré en chantier pour quatre mois de travaux.
Sur ce bateau, un peu plus tôt dans la course, Le Cléac'h avait également déjà eu un problème. Dans la soirée de dimanche, il s'était en effet dérouté sur Roscoff pour réparer un système lié à l'énergie à bord. Un arrêt express qui avait duré une demi-heure, sans compromettre toutes ses chances. Lundi et cette nuit, dans une option plus à l'Ouest, il avait ensuite grignoté une partie de son retard...
La suite pour lui et son bateau ? Le CROSS Gris Nez a pris en charge l’organisation des secours, en coordination avec la Direction de course et le team Banque Populaire.
L'actualité sportive en vidéo : Route du Rhum. Le passage des écluses de SMA vu par le Boat Captain
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