Que deviennent les retardataires de la Route du Rhum ?
En raison des conditions météorologiques extrêmes que les skippers ont connues sur le début de la Route du Rhum, la direction de course avait accordé un délai supplémentaire. La ligne d’arrivée en Guadeloupe devait initialement être fermée le 2 décembre à 14 h, elle sera fermée le 7 décembre 2018 à 14 h. « Il était nécessaire de laisser plus de chances aux bateaux les plus lents de terminer leur course », expliquait alors Jacques Caraës, directeur de course.
Aujourd’hui, trois skippers sont encore en mer : Eric Bellion (Comme un seul homme/RhumMono), Christophe Souchaud (Solidaire Cap Handi/RhumMono), Loïc Le Doyen (Saint Cast Le Guildo Terre Exotique/Class40). Si Souchaud arrivera dans les temps, il sera impossible pour les deux autres de couper la ligne avant la fermeture. Que se passera-t-il alors pour ceux encore dans l’océan Atlantique ?
La direction de course s’engage à suivre les skippers
« La direction de course s’engage à nous suivre durant toute notre traversée, ils veillent sur nous. Ça fait partie de l’accord quand tu pars pour cette aventure, ils sont là si tu as un problème », explique Eric Bellion, toujours en plein océan lorsque nous l’avons joint. Avec une joie communicative, le skipper de 42 ans explique qu’il « aurait aimé couper la ligne avant la fermeture. Mais de toute manière cela ne se produira pas. Je pense arriver le dimanche 8 décembre, au matin ». Soit même pas vingt-quatre heures après la date limite officielle. Qu’importe, Eric Bellion se dit fier et voit cela comme « un détail de ne pas arriver à temps, même s’il y a de la déception évidemment ».
« Je ne sais pas si c’est une bonne chose la fermeture »
Le natif de Versailles avoue que « ça fait bizarre de s’être battu pendant des semaines pour finalement être déclaré comme « abandon »… ». Le skipper, 9e du Vendée Globe 2017, a pourtant demandé à la direction de course de reporter la date fatidique, on lui a retourné une réponse négative. « J’ai demandé aux organisateurs de la Route du Rhum de repousser cette deadline, de toute façon je ne perdais rien en demandant. J’aurais aimé pouvoir être enregistré mais je comprends la décision », précise-t-il.
Eric Bellion s’interroge tout de même sur l’idée d’une fermeture de la ligne d’arrivée. « Les conditions dans l’Atlantique nord étaient vraiment difficiles, on a fait beaucoup de distance en plus. Je ne sais pas si c’est une bonne chose de décider d’une fermeture de la ligne d’arrivée », lance le navigateur.
Toujours est-il que, ligne d’arrivée coupée avant ou non, le skipper de Comme un seul homme, qui est avant tout le nom de son association, aura mené une vraie réflexion sur son projet et sur les axes principaux de son association : oser la différence, faire confiance, innover grâce à la contrainte, viser l’harmonie et exulter.
