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Saison cyclonique en Atlantique : une année record
Alors que la saison cyclonique 2020 est loin d'être finie, le nombre de phénomènes à s'être développés s'approche du record de l'année 2005. Cependant, le nombre d'ouragans, et à fortiori d'ouragans majeurs, ne figure pas encore dans le top des années records, qui furent notamment 1887, 1933, 1995 ou encore 2005. En revanche, l’océan Pacifique connaît une activité cyclonique assez limitée à ce jour, malgré une recrudescence de phénomènes tropicaux depuis le début du mois de septembre.
Une saison cyclonique faible pour l’instant dans l’océan Pacifique Nord-ouest
La saison des cyclones s’étend également de juillet à novembre dans le nord-ouest de l’océan Pacifique. Dans cette région du globe on les appelle des typhons. Ce sont les mêmes phénomènes que les ouragans, classés de la même façon sur une échelle équivalente à celle de Saffir-Simpson allant de 1 à 5. Lorsqu’ils atteignent et dépassent la catégorie 3, on les appelle alors des "super typhons", à l’instar des ouragans majeurs de l’Atlantique.
Cette année, la saison a démarré faiblement en juillet et août avec 13 phénomènes cycloniques comptabilisés dont 7 typhons (avec notamment Vongfong, Hagupit et Mekkhala, Maysak et Haisen). Actuellement, le nombre total de phénomènes cycloniques reste inférieur à la moyenne (13 phénomènes observés jusqu'à maintenant pour une moyenne annuelle de 26, dont 7 typhons pour une moyenne annuelle de 16). Là aussi, les prévisions saisonnières cycloniques avaient anticipé une saison peu active, également en liaison indirecte avec la Nina dont l'un des effets est de renforcer les alizés dans l'océan Pacifique, lesquels inhibent les formations dépressionnaires tourbillonnaires nécessaires à la naissance des ouragans.
Quelles perspectives pour la suite de la saison cyclonique?
Au vu de la situation actuelle, on peut s'attendre à une activité cyclonique toujours soutenue en Atlantique nord en raison de la configuration liée à la Nina et de températures de l'eau de mer toujours chaudes et supérieures de +1°C à +2°C par rapport aux normales dans la zone de l'Atlantique tropical. Cependant, les eaux du Golfe du Mexique ont été rafraichies par le passage des différents phénomènes précédents et sont légèrement inférieures aux moyennes, ce qui pourrait minimiser le développement de "Delta" lors de sa remontée vers la Louisiane.
Dans le Pacifique, les températures de l'eau avaient été rafraichies près des Philippines et du Japon après le passage des derniers typhons en septembre. Cela a momentanément fait baisser le risque de nouveau phénomène, mais avec leur nouvelle hausse (+2°C au-dessus des moyennes), elles peuvent constituer un facteur de risque pour ces prochaines semaines. La Nina, en plein développement, devrait cependant jouer son rôle de modérateur de cette activité cyclonique.
Dans l'Océan Indien, la saison cyclonique 2020/2021 va débuter en novembre pour concerner la Réunion et Madagascar. Là aussi, en raison de la Nina, avec des eaux de surface plus fraîches que les moyennes et la présence des alizés, la saison à venir pourrait être peu active.
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La saison cyclonique dans l’Atlantique nord s’étend du 1er juin au 30 novembre avec statistiquement un maximum d’activité en septembre. Si les tempêtes tropicales sont nombreuses à se former dans l'Atlantique comme c'était envisagé par les prévisionnistes américains, 9 d'entre elles ont atteint le stade d'ouragan à la date du 7 octobre et trois le stade d'ouragan majeur, notamment l'ouragan Laura qui a frappé le sud-est des Etats-Unis en catégorie 4 sur 5 fin aôut 2020. Si l'intensité des cyclones est pour le moment loin d'être remarquable, le caractère exceptionnel de la saison vient du nombre de phénomènes cycloniques déjà formés à cette époque de l'année. Avec 26 tempêtes tropicales recensées actuellement, la saison record de 2005 avec 28 tempêtes tropicales pourrait être battue. La saison 2020 est encore longue et dure statistiquement jusqu'au 30 novembre.
On note qu'après avoir épuisé la liste pré-établie des noms des ouragans pour la saison 2020, il a été nécessaire de la prolonger en utilisant les lettres de l'alphabet Grec. Cette situation, rare, avait été observée également lors de l'année record 2005.
Un peu d'histoire récente
Pendant la saison cyclonique de 2019, 18 phénomènes avaient été observés dont 6 ouragans. La majeure partie des phénomènes cycloniques en Atlantique se sont produits en mer et n'ont pas directement impacté des terres, hormis le réçent ouragan Laura en Lousianne et maintenant "Delta" qui menace la Lousiane à partir de vendredi après avoir frappé la province mexicaine du Yucatan ce 7 octobre.
Il faut ainsi rappeler que l'année 2005 avait été l'année de tous les records, avec 28 phénomènes tropicaux dont 15 ouragans (dont 8 majeurs, notamment avec Katrina).
Dans le passé, la saison 1995 avait été également remarquablement active avec 21 phénomènes cycloniques dont 11 ouragans et 5 majeurs. Les trois années les plus actives dans l'histoire moderne sont celles de 1933, 2005 et 1887.
Rappelons que les prévisions saisonnières envisageaient une saison supérieure à la normale (en termes de nombre de phénomènes cycloniques), en raison de la survenue prévue de La Nina dans l'Océan Pacifique dont l'un des effets est de renforcer l'activité cyclonique en Atlantique, ce qui est le cas jusqu'à présent.
Une saison cyclonique faible pour l’instant dans l’océan Pacifique Nord-ouest
La saison des cyclones s’étend également de juillet à novembre dans le nord-ouest de l’océan Pacifique. Dans cette région du globe on les appelle des typhons. Ce sont les mêmes phénomènes que les ouragans, classés de la même façon sur une échelle équivalente à celle de Saffir-Simpson allant de 1 à 5. Lorsqu’ils atteignent et dépassent la catégorie 3, on les appelle alors des "super typhons", à l’instar des ouragans majeurs de l’Atlantique.
Cette année, la saison a démarré faiblement en juillet et août avec 13 phénomènes cycloniques comptabilisés dont 7 typhons (avec notamment Vongfong, Hagupit et Mekkhala, Maysak et Haisen). Actuellement, le nombre total de phénomènes cycloniques reste inférieur à la moyenne (13 phénomènes observés jusqu'à maintenant pour une moyenne annuelle de 26, dont 7 typhons pour une moyenne annuelle de 16). Là aussi, les prévisions saisonnières cycloniques avaient anticipé une saison peu active, également en liaison indirecte avec la Nina dont l'un des effets est de renforcer les alizés dans l'océan Pacifique, lesquels inhibent les formations dépressionnaires tourbillonnaires nécessaires à la naissance des ouragans.
Quelles perspectives pour la suite de la saison cyclonique?
moyennes), elles peuvent constituer un facteur de risque pour ces prochaines semaines. La Nina, en plein développement, devrait cependant jouer son rôle de modérateur de cette activité cyclonique.
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