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| Le goût des primates pour l’alcool | ||
| Un singe-araignée aux mains noires dans un arbre. Crédit photo : CSUN / Christina Campbell. | ||
Des singes privilégient les fruits fermentés contenant de l’alcool, selon un communiqué présentant une étude de l’Université de Californie à Berkeley le 30 mars. Les scientifiques ont recueilli les restes de fruits consommés et jetés par des singes-araignées aux mains noires sur l’île de Barro Colorado, au Panama. Ils ont découvert que les fruits choisis par les singes avaient une concentration en éthanol, un alcool issu de la fermentation du sucre, comprise entre 1 % et 2 %. L’urine des singes contenait des molécules issues de la dégradation de l’éthanol par l’organisme, ce qui signifie que les singes utilisent l’alcool, dont l’apport calorique est élevé, comme source d’énergie. Cette étude appuie la théorie du « singe ivre », selon laquelle le goût des humains pour l’alcool est hérité des ancêtres d’Homo sapiens qui se sont mis à consommer des fruits mûrs et fermentés après avoir observé des singes frugivores. |
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