Trump, maître de la géographie
La nouvelle ère Trump est frappée d'un toponyme qui va apparaître sur la version de Google Maps utilisée aux Etats-Unis : Golfe d'Amérique. Une décision qui nous ramène au temps des monarques absolus. (Gilles Fumey)
Ainsi donc, la haine du président étatsunien vis-à-vis des Latinos sera inscrite sur les cartes de géographie. Pour l'instant, l'administration de Washington est pressée de mettre à jour les cartes officielles gouvernementales, le département de l'Intérieur se vantant d'ajouter un «nom historique honorant la grandeur américaine».
L'expression «golfe d'Amérique» figure déjà sur les documents du gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis et elle est utilisée par les garde-côtes locaux. Les pro-Trump ont pressé Google Maps de mettre à jour l'application, la firme attendant le feu vert du Geographic Names Information System (GNIS). En précisant que ce ne serait que pour la version étatsunienne et que pour les Mexicains, le toponyme serait inchangé. Tout ça pour ça !
L'occasion de rappeler qu'il existe des conflits toponymiques dans le monde. La Corée du Sud appelle «mer de l'Est» ce que le reste du monde nomme «mer du Japon». Durant son premier mandat, Trump avait agacé l'Iran en nommant le golfe Persique «mer d'Arabie», pour aller dans le sens des nationalistes arabes. Aux Etats-Unis même, en 2015, Obama avait débaptisé le mont McKinley en «Denali», pour permettre aux natifs d'Alaska de utiliser le toponyme qu'ils utilisaient depuis des siècles. En 1917, ce sommet avait été nommé du nom du président William McKinley, l'un des tous premiers volontaires à se battre pendant la guerre de Sécession. Une décision que Trump avait qualifié d'«affront à la vie du président McKinley, à ses réalisations et à son sacrifice». Quand on demande «mont McKinley» sur Google Earth, l'application renvoie sur «Denali», mieux vaut le savoir avant d'imaginer qu'on a perdu la tête...
Les Nations unies réunissent un groupe d'experts géographes le 28 avril 2025 pour statuer sur la décision de Trump et l'Organisation hydrographique internationale, créée il y a un siècle et basée à Monaco, reste pour l'instant l'autorité qui harmonise les toponymes des eaux internationales.
Sur les réseaux sociaux, certains utilisateurs indiquent qu'ils supprimeront l'application lors de la mise à jour officielle, d'autres passeront à Apple Maps, sans savoir si la firme à la pomme suivrait Trump.
L’occasion de rappeler que le toponyme America a été inscrit sur une carte de géographie pour la première fois dans l’histoire, par une équipe de cartographes de la ville de Saint-Dié (Vosges) à l’initiative de Martin Waldseemüller. Mais c’était en 1507.
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