A F R O D I T E

Janvier 2007 Nous avons passé la première partie du mois de janvier en Martinique. " Martinino "- l'île aux femmes- ou bien " Madinina " -l'île aux fleurs ? Sans doute les premiers Indiens Caraïbes aimaient-ils contempler cette splendeur de verdure après qu'ils eussent dévoré les Arawaks d'origine et " annexé " leurs épouses... Quoi qu'il en soit depuis le passage de l'hispano-génois Christophe Colomb qui la découvrit le 15 juin 1502, s'écriant que c'était la plus charmante contrée qu'il y ait au monde, on n'y revit plus personne avant l'arrivée en force du français Pierre Belain d'Esnambuc le 1er septembre 1635. Un têtu ce normand ! après une vie d'aventures aux trousses des galions espagnols dans la mer des Caraïbes, Richelieu lui permet de fonder une " Compagnie des Isles de l'Amérique " : s'entourant de colons très au fait des choses de la terre et munis de matériel...

La Martinique        Après une vingtaine d'heures de mer, nous atterrissons à St Pierre dans le nord de la Martinique, au pied de la Montagne Pelée     Plusieurs sites magnifiques pour les plongeurs chevronnés à St Pierre : les épaves coulées lors de l'éruption de la Montagne Pelée, les Canyons de Babody (coulées de laves recouvertes de corail et séparées par des bandes de sable), le rocher de la Perle...   Chassés par une mauvaise houle nous descendons dans le sud, au Marin Nous faisons une croisière le long des côtes ouest de la Martinique, découvrant le grand mouillage de Ste Anne, les Anses d'Arlet, l'Anse Noire, si petite et très encaissée et juste à côté l'Anse Dufour avec son sable aussi blond que celui de l'anse voisine et noir. Nous avons aussi passé du temps à St Pierre et beaucoup aimé le nord de l'île avec sa forêt tropicale sur les pentes des volcans de la Montagne Pelée et des Pitons du Carbet. ...

Martinique, Ste Lucie, St Vincent, Grenadines Nous retrouvons le mouillage de St Pierre avec plaisir. Nous y  découvrons des coins non explorés lors de notre voyage aller, dont le très moderne et très didactique « Centre de Découverte des Sciences de la Terre » qui, dans un bâtiment antisismique d’allure futuriste, fournit moultes explications sur le volcanisme et autres colères de notre planète. Nous sommes à St Pierre pour le 8 mai, date anniversaire de l’éruption de la Pelée en 1902 et nous assistons à diverses manifestations commémoratives, programmées sur plusieurs jours, dont une messe et procession jusqu’au cimetière, avec dépôt de gerbes fleuries. La procession se poursuit ensuite vers le port où Monsieur le Maire et le Conseil Général offrent discours (de tenue très moyenne) et un pot (beaucoup plus apprécié). A la sortie du cimetière, la procession, jusque là recueillie et sérieuse, devient joyeuse et festive, avec l’adjonction d’une fanfare et...

        Nous avons remonté vers le Nord de l'Arc Antillais, pour une étape désormais classique : Saint Martin !  Pour les marins, Saint Martin représente souvent une escale technique. Nous y retrouvons bon nombre d'amis en partance pour l'Europe. Pendant notre séjour, Montserrat, l'île voisine de la Guadeloupe connaît une phase éruptive violente. Nous retraçons ici son historique.     En quittant Deshaies, le panache du volcan de Montserrat nous paraît franchement impressionnant… Nous hésitons. OK, les copains en viennent, ils nous ont raconté… "Visibilité nulle par brouillard de cendres, le pont enseveli sous une farine collante, anthracite… " Le vent nous pousse, la nuit tombe, Montserrat et ses volutes s'estompent dans la lune descendante. Pffff !!!!       Très vite, la nouvelle tombe… le matin du 20 mai 2006, à 7 h 20 Montserrat a explosé. Le dôme qui se formait peu à peu à coup d...