Mexique : Comment l’ouragan Otis est passé de tempête tropicale à cyclone de catégorie 5 sans qu’on l’ait prévu
REUTERS/NHC
Mexique : Comment l’ouragan Otis est passé de tempête tropicale à cyclone de catégorie 5 sans qu’on l’ait prévu

CATASTROPHE NATURELLE - « Scénario cauchemardesque » : le Centre des ouragans des États-Unis (National Hurricane Center) n’a pas mâché ses mots dans la soirée du 24 octobre. Il faut dire que l’ouragan Otis mérite cette appellation. En une journée, la tempête tropicale Otis, née sur le Pacifique près des côtes mexicaines, est devenue un ouragan de catégorie 5 – le degré le plus puissant sur l’échelle –, alors qu’il abordait la terre ferme, et particulièrement la ville d’Acapulco.

Cette brusque intensification, aucun service de météo ne l’avait anticipée. Tous les modèles de prévision utilisés prévoyaient, avec quelques différences, un affaiblissement rapide de la tempête tropicale, qui était de plus censée éviter la côte pour la longer au large. Pourquoi un tel échec ? Avant tout parce que les ouragans sont des phénomènes très, très complexes.